Ir-rabta bejn it-tniġġis u l-mortalità tal-koronavirus tagħmilha saħansitra aktar ċara għaliex l-impjanti tal-ogħla enerġija jridu jingħalqu.
Issa, diversi studji stabbilixxew rabta ċara bejn it-tniġġis -- materja partikulata fina msejħa PM2.5 u dijossidu tan-nitroġenu -- u l-mortalità tal-koronavirus. Diversi sustanzi li jniġġsu ġejjin mill-industrija, it-trasport u l-impjanti tal-enerġija. Wasal iż-żmien li l-gvernijiet jirrikonoxxu din id-differenza perikoluża fis-saħħa u jieħdu azzjoni biex inaqqsu l-emissjonijiet, billi jibdew jagħlqu l-impjanti tal-enerġija l-aktar maħmuġin.
L-impjanti tal-ogħla enerġija, ħafna drabi mħaddma bil-gass naturali u ż-żejt, huma fost l-agħar delinkwenti. Dawn l-impjanti tal-enerġija ineffiċjenti, mixgħula biex jissodisfaw id-domanda għolja tal-enerġija, jixegħlu ossidu nitruż, ossidu tal-kubrit u materja partikulata fil-komunitajiet tal-madwar. Huma jinsabu fil-biċċa l-kbira ħdejn ċentri tal-popolazzjoni bl-akbar ħtiġijiet tal-enerġija, ħafna drabi f'komunitajiet ta 'kulur u żoni fqar ta' riżorsi. Illum, hemm aktar minn 1,000 peakmeters li joperaw madwar il-pajjiż kollu, bl-ogħla konċentrazzjonijiet ikkonċentrati fiż-żoni metropolitani ewlenin u madwarhom.
Dejta bikrija minn numru żgħir ta' bliet u stati li tinkludi informazzjoni dwar ir-razza u l-etniċità fl-infezzjonijiet u l-mortalità tal-COVID-19 tikkonferma li l-komunitajiet suwed qed iġarrbu l-piż tal-virus. F'Michigan, l-Amerikani Afrikani jiffurmaw 14 fil-mija tal-popolazzjoni iżda jammontaw għal 31 fil-mija tal-każijiet COVID-19 u 40 fil-mija tal-imwiet. Iż-żona tal-metro ta 'Detroit, l-epiċentru tal-virus fl-istat, għandha wkoll waħda mill-ogħla konċentrazzjonijiet ta' impjanti tal-ogħla enerġija li qed tixjieħ, ineffiċjenti fil-pajjiż, b'elf megawatt ta 'impjanti tal-ogħla enerġija li għandhom kważi nofs seklu.
Storja simili tista’ tinstab f’dejta minn Chicago, fejn aktar minn 70 fil-mija tal-imwiet kienu fost residenti suwed, minkejja li dawn jiffurmaw inqas minn 30 fil-mija tal-popolazzjoni tal-belt. Iż-żona metropolitana ta 'Chicago tinkludi 17-il impjant ta' l-ogħla enerġija, li jammontaw għal aktar minn 8 gigawatts ta 'ġenerazzjoni urbana maħmuġa.
Flimkien ma 'Chicago u Detroit, l-10 żoni metropolitani l-aktar mgħobbija minn peakers li qed jixjieħu għandhom kważi 200 impjant -- is-sorsi ewlenin ta' ossidu tan-nitroġenu lokali, ossidu tal-kubrit u emissjonijiet ta 'PM2.5. Iż-żona ta 'New York City-Long Island-Newark fuq il-lista b'46 impjant tal-quċċata, segwita miż-żona tal-metro ta' Los Angeles b'29 impjant tal-quċċata addizzjonali. (Delinkwenti ewlenin oħra jinkludu ż-żona tal-metro Baltimore-Washington, DC, Boston; Dallas. Tampa. Philadelphia; U Hartford-Middletown-New Haven, Conn.
Fi New York City, il-komunità issa qed titlob bidla sistemika. Koalizzjoni ta’ komunitajiet ta’ ġustizzja ambjentali u organizzazzjonijiet mingħajr skop ta’ qligħ b’għarfien espert tal-enerġija legali u nadifa ngħaqdu flimkien biex jappellaw għat-tmiem tal-impjanti kollha tal-enerġija tal-fjuwil fossili fi New York City u s-sostituzzjoni tagħhom b’enerġija rinnovabbli nadifa u lokali u ħażna ta’ batteriji.
L-Alleanza PEAK reċentement ħarġet rapport li jagħti dettalji dwar l-ispejjeż ekonomiċi u ambjentali sħaħ tal-ogħla impjant tal-belt. Ir-rapport, "Dirty Energy, Big Money," sab li madwar $ 4.5 biljun f'fondi tal-kontribwenti marru biex jappoġġjaw impjanti tal-ogħla enerġija maħmuġin u ineffiċjenti fi New York City matul l-aħħar għaxar snin. Dawn l-impjanti huma sors sinifikanti ta’ emissjonijiet urbani, li jammontaw għal aktar minn 10 fil-mija tal-emissjonijiet tal-ossidu tan-nitroġenu fi ġranet b’ħafna ożonu meta t-tniġġis tal-arja jkun fl-agħar.
Ir-rapport jenfasizza wkoll opportunitajiet għal alternattivi nodfa bħal riħ lil hinn mix-xtut, sistemi solari fuq il-bejt u ħażna ta 'batteriji biex jissostitwixxu l-impjanti tal-ogħla enerġija eżistenti tal-belt, għażliet li qed jintużaw dejjem aktar madwar il-pajjiż.
Dawn l-alternattivi jistgħu jsalvaw ħajjiet matul il-pandemija u lil hinn. Studju li sar minn riċerkaturi fl-Iskola tas-Saħħa Pubblika ta' Harvard TH Chan sab li anke tnaqqis żgħir fl-espożizzjoni għal emissjonijiet ta' partikulati jista' jnaqqas b'mod sostanzjali n-numru ta' mwiet relatati mal-COVID-19 fil-Belt ta' New York. Ir-riċerkaturi kkonkludew li t-tnaqqis tal-livelli tal-emissjonijiet tal-PM2.5 b'unità waħda biss matul l-aħħar għoxrin sena seta' jipprevjeni 248 mewt minn COVID-19 f'Manhattan sal-bidu ta' April. In-numru ta’ mwiet li jistgħu jiġu evitati matul il-virus ikun saħansitra ogħla, u ħafna ħajjiet jiġu meħlusa minħabba tnaqqis fi problemi serji oħra tas-saħħa assoċjati mal-emissjonijiet tal-impjanti tal-enerġija, bħal mard respiratorju kroniku u mard tal-qalb.
Minbarra li huma alternattivi ħielsa mill-emissjonijiet għall-impjanti tal-enerġija urbani, il-batteriji u s-sorsi rinnovabbli jistgħu jitqassmu b'mod wiesa 'madwar il-belt, isaħħu l-komunitajiet billi tiżdied ir-reżiljenza tal-enerġija, jitnaqqsu l-piżijiet tal-enerġija, u jinħoloq potenzjal ta' ġid lokali. Il-ħidma biex tinkiseb din it-tranżizzjoni tal-enerġija ġusta, fejn il-ġenerazzjoni tal-enerġija lokali tibbenefika aktar milli tagħmel ħsara, diġà għaddejja fi New York City. Madankollu, għad irid isir ħafna xogħol sabiex isir każ konvinċenti għal sostituzzjoni tal-ogħla livell biex jinkiseb appoġġ wiesa’ mir-regolaturi, dawk li jfasslu l-politika u l-utilitajiet.
Fi bliet oħra, il-ħsara kkawżata mill-impjanti tal-quċċata urbana tibqa fil-biċċa l-kbira moħbija mill-pubbliku. Wasal iż-żmien li niskopru l-inġustizzji ekonomiċi, ambjentali u soċjali li s-sistema tal-lum skaduta u ineffiċjenti tal-impjant tal-enerġija tal-fjuwils fossili toħloq għall-ogħla domanda tal-elettriku. Hemm soluzzjoni aħjar, u issa aktar minn qatt qabel hemm bżonn ta' sforz miftiehem biex l-impjanti tal-ogħla enerġija li jniġġsu jingħalaq b'mod permanenti.